←ココ

このあいだちょうど小学校の同窓会があったんで、そのときに当然のごとく話題に上がった俺たちのあいだでは有名な「事件」をひとつ。

俺が通っていた小学校はちょっと変わっていて、3階建ての校舎のうち、最上階の3階が1･2年の教室、2階が3･4年の教室で、一番下の1階が5･6年の教室になってる。

別の学校に通ってた従兄弟にこのことを話したらびっくりしてたんで多分俺の学校が特殊なんだと思う。

校舎自体はコンクリート造りで、相当というほどでもないがそこそこ年数がたってたらしく、廊下の壁とかは薄汚れていて汚いなと子供ながらに思ってた記憶がある。

6年になるまで気がつかなかったんだが、1階の6年2組の教室の前の廊下だけ壁が綺麗に塗りなおされてるのね。下級生の時代に6年のフロアになんか怖くて行けないから知らなくて当たり前なんだけど。

もともとのコンクリートの壁と似たような色のペンキ?で隣りの6年1組との境目から6年3組の境界まできっちりと塗られてる。そこだけ汚れてないからすぐわかる。

ある日、その塗りなおされた壁の右下に近い部分(6年3組寄り)に薄ーく鉛筆で

「←ココ」

って書いてあるのに気がついた。

その当時、学校では校舎のいたるところに

「左へ〇歩進め」「真っすぐ〇歩進め」「上を見ろ」「右を向け」

などと書いてその通りに進んでいく、という遊びが流行っていたので、「←ココ」もその類のものだろうと気にも留めなかったし、「←ココ」と指された部分を見ても、何の変哲もないただの壁だった。

2週間くらいしてからかな、友達のY君が教室の外で俺を呼んでいる。

行ってみると廊下の壁の「←ココ」の矢印の先に青いシミが浮き出てたのよ。

5cmくらいの小さなシミだったけど、ちょうど矢印が指している先に出たもんだから、

俺とY君で「すげー、不思議だね」とか言ってた。

金曜日。

そのシミはいきなり倍くらいの大きさになってて、「←ココ」の文字の部分にまで広がってて、もうその文字は見えなくなっていた。

その代わりに、シミの形が人間の手のように見える。

さすがに俺たち以外の生徒もそのシミに気がついて、形が形ってこともあって瞬く間にクラス中に「呪いのシミ」として話題になった。

その話が先生の耳にも入ったらしく、その日の帰りのHRでは

「何でもないただのシミだから、気にするな」

と半ば強制的に家に帰されたわけ。

休み明けの月曜日。

教室に行くと、なんと廊下の壁の、シミがあった部分が丸々はがれ落ちてて、しかもそこを中心に上下に細い亀裂と言うかヒビが入ってんの。

俺が教室に行くとすでに廊下で数人が騒いでたので見たらそんな状態。朝のHRで先生が来るまでは俺のクラスと、両隣のクラスの何人かもふくめて大騒ぎ。

絶対この壁のうしろに何かあるよ、死体が埋められてる、なんていう話にもなってクラスのお調子者K君がカッターでその亀裂をガリガリやろうとしたところに先生がきてものすごい勢いで怒られてた。

申し訳ないけど俺はそのとき知らない振りしてた(笑)

その昼休みに、K君が懲りもせず「朝の続きやろうぜ」と言い出した。壁を削る続きをやろうぜと言うわけだ。

俺は怒られるのが怖くてやだといったんだけどK君が「ここ見ろ」と言うので見たら、剥がれ落ちた中の壁から色の違う部分が見えてる。

灰色の壁に、黒い太い線で横断歩道のような模様が描かれてるのがはがれ落ちた部分から確認できた。「これの続き見たいだろ?」K君が言う。

K君はカッターを持って崩れた壁の部分をカリカリやり始めた。面白いように塗装が剥がれていく。すると、壁の中から「組」という文字が現れた。

さっき横断歩道のように見えた模様は「組」の右側だったわけだ。もうこの後に何かあることは間違いない。

クラスの男子の半分近くが一緒になって壁の塗装を崩し始めた。コンパスの針でつついたり、定規の角で削る者、彫刻刀を持ち出す奴までいた。ちなみに俺は崩すのを回りから見てただけね。

大抵こういう場合、壁のうしろに死体が埋まってただの、文字がびっしり書かれてただの、お札がいっぱい貼ってあっただのがよくあるパターンで、俺も当時すでに怖い話としてそういった話をいくつか知っていた。

この壁の向こうにあるものも、まさにそういうものなのか?そのドキドキと、先生に見つかったらどうするんだ、と言うドキドキで心臓がきりきり締め上げられるような気がした。

昼休みが半分たたないうちに、壁の塗装はあっという間に崩れた。中から出てきたのは、お化けでもなんでもない、子供たちが描いた絵だ。

「平成2年6年2組」

と書かれてる。

当時の卒業生が描いたものなんだろう。30人くらいの男子女子の似顔絵が集合写真のように並んで描かれている。

ただし、異様なのがその顔一つ一つ全てが赤いペンキで「×」と塗られていたこと。

特に、上の段の右から3番目の子は×どころか完全に赤く塗りつぶされ、その下に書いてあったはずの名前も彫刻刀かなんかで削り取られていた。

俺たちは先生に怒られるだろうと覚悟を決めていたが、5時間目に先生が来るといきなり

「よし、5時間目は体育館で自習だ。ランドセルに教科書とか全部入れて、5時間目が終わったらそのまま家に帰っていいぞ。そうじもしなくていい。教室に戻らずにそのまま帰れよ」

と、全く怒られなかった。

そして次の日、学校に行くと1階の教室が全て立ち入り禁止になってた。俺たちは急遽建てられたプレハブで6年の残りの学校生活を送るハメになった。

この間13年ぶりに小学校の同窓会があって、当然のごとくその事件が話題に上がった。当時の担任も来ていたので、

「先生、あの事覚えてますよね?あれはなんだったんですか?」

と聞いてみたが、

「いや、そんな事あったか?覚えてないなあ」

とか超すっとぼけてた。だが、俺たちは全員あの事件を覚えている。