叩く者

私の彼はエレベーターの管理、修理をしている。

ある日、病院のエレベーターが故障して止まってしまった、と連絡を受けた。すぐに車を飛ばしたが、到着した時には2時間がたっていた。

現場へむかうと、人だかりがしている。中には看護婦が閉じ込められているらしい。

「大丈夫ですかあっ！」

彼が呼びかけると、おびえた女性の声が返ってきた。

「出してください。はやくここから出して！」

がんがん扉を叩く音がする。

「待ってください。今すぐに助けます」

道具を並べ、作業に取り掛かった。

「扉から離れていてください！」

と叫ぶ。

「はやくはやくはやく！」

がんがんがんがんがん！！

「扉から離れて！」

彼はもう一度叫んだ。

がんがんがんがんがんがんがんがんがんがんがんがん！！！

扉は狂ったように内側から叩かれている。ちょっと尋常ではない。パニックになっているのだろうか…。

周りの人も不安げに顔を見合わせている。見かねて院長が扉に近寄って、怒鳴った。

「扉から離れなさい！危険だから！」

「離れてます！！」

女の悲鳴のような声が聞こえた。

「暗くてわからないけど…ここ、なにかいるみたいなんです！」

彼はぞっととした。じゃあ、今目の前で扉を殴打しているのはなんだ？

つとめて考えないようにして大急ぎで作業にかかった。

扉を開けたとき、看護婦は壁の隅に縮こまり、しゃがみ込んで泣いていた。彼女いわく、電気が消えた後、何者かが寄り添って立っている気配がしたという。

気配は徐々に増え、彼が来る頃には、エレベーターの中はそいつらで一杯だったそうだ。